Esta bacteria fue aislada por primera vez en 1956 de procesos septicémicos del cerdo, aunque la aprobación oficial de la denominación Streptococcus suis no llegó hasta 1987. Se han descrito 35 tipos capsulares de S. suis. Las referencias a los serotipos 1 y 2 datan de 1966 y 1975 respectivamente. Mientras que el tipo capsular 1 se asoció principalmente a meningitis en lechones, el serotipo 2 estaba relacionado con procesos patológicos a lo largo de toda la vida productiva del cerdo. Entre 1983 y 1995 se describieron los restantes 32 serotipos.