| La epidemiología de
la Fiebre Aftosa es enormemente compleja,
aunque, en términos generales, bastante bien conocida.
De entre los aspectos más relevantes destacan
la gran cantidad de especies susceptibles, la enorme contagiosidad
y capacidad de transmisión del virus (razón
por la que encabeza la lista A de la Oficina Internacional de
Epizootias), la existencia de portadores
inaparentes y su relación con la variabilidad vírica,
y, por último, la vasta distribución geográfica
y las negativas repercusiones económicas y comerciales
que esta enfermedad acarrea. |
La Fiebre Aftosa tiene como
hospedadores a un elevadísimo
número de especies animales domésticas y salvajes
(todos los fisípedos), constituyendo
los óvidos, cápridos, bóvidos, suidos
y cérvidos los grupos más importantes
en nuestro ámbito geográfico. Deben añadirse
también otros animales de importancia económica
en otras zonas, como por ejemplo camélidos o proboscídeos,
así como otras especies salvajes de distribución
geográfica muy variada. En la
especie humana hay descritos unos 40 casos en la
literatura científica, benignos en general y casi
siempre asociados al contacto con animales o materiales
infectados. La Fiebre Aftosa no es
considerada una enfermedad relevante desde el punto de vista
de la Salud Pública.
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La Fiebre
Aftosa presenta una bajísima mortalidad excepto en
animales jóvenes. Por tanto, la inmensa mayoría
de los animales se recuperan de la etapa clínica
de la enfermedad, aunque algunos permanecen
como portadores durante meses (oveja, cabra) o incluso años
(vaca, búfalo) en base a un aparente mecanismo
de equilibrio entre patógeno y hospedador. Excepción
a este hecho la constituyen los cerdos y suidos en general,
en los que, si bien la excreción es masiva en la
fase aguda de la enfermedad, ésta cesa en el transcurso
de un mes aproximadamente desde el inicio de los
síntomas, por lo que se considera que los
suidos no actúan como portadores.
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El cerdo es el animal domestico
mas resistente a la infección con el virus de la
fiebre aftosa, siendo el más sensible el vacuno.
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Uno de los problemas de los
animales portadores es que pueden incluso llegar a serlo
con independencia de su estatus inmunológico, esto
es, que animales que han sido vacunados o aquéllos
otros que no llegan a desarrollar la forma clínica
de la enfermedad, pueden, no obstante, actuar como portadores.
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| Distribución geográfica
de la enfermedad y de los serotipos |
En términos
generales, Europa, Japón, Australia, Nueva Zelanda,
América Central y del Norte se consideran zonas exentas,
si bien en alguno de estos puntos han aparecido brotes que
han sido controlados con rapidez y eficacia a excepción
del de Gran Bretaña en 2001. Por el contrario, la
mayor parte de América del Sur, Oriente Próximo,
Asia y África, son zonas endémicas
o con brotes frecuentes, en los que, en consecuencia, se
sigue por lo general una política activa de vacunación.
Desde que la Unión Europea cesó en las vacunaciones
se han producido, además del anterior, brotes en
Italia (1993) y Grecia (1994, 1996 y 2000), así como
en zonas limítrofes orientales en el curso del brote
de 1996: Albania, Macedonia, Serbia, Bulgaria (también
en 1991 y 1993) y la parte europea de Turquía. En
España, el último brote se produjo en 1986
(Talavera).
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Mapa de los brotes de Fiebre
aftosa del año 1999
(Oficialmente declarados a la OIE, WRL, FAO)
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Mapa de los brotes de Fiebre aftosa del año
2000-2001
(Oficialmente declarados a la OIE, WRL, FAO)
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La distribución geográfica
"tradicional" de los diferentes serotipos víricos
es como sigue: Europa, tipos A, O y C; Próximo Oriente
y Asia, tipos A, O, C, Asia1; África tipos A, O,
C (sólo en el Norte) y SAT1, SAT2 y SAT3 y, finalmente,
en América, han predominado tradicionalmente los
serotipos A, O y C. Sin embargo, en los brotes más
recientes se ha puesto de manifiesto una vez más
los peligros potenciales de la globalización, ya
que, aparentemente, el brote de Grecia durante el año
2000 fue causado por una cepa de serotipo Asia1. Por su
parte la cepa de serotipo O que apareció en la India
en 1990 se ha extendido en dirección Oeste hasta,
finalmente, alcanzar Gran Bretaña en 2001. Por el
contrario, el serotipo C no ha causado brote alguno en los
últimos años.
www.oie.int/esp/info/es_fmd.htm
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